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デザインに関わる仕事をしている私が、ちょっと考えさせられるコインパーキングの精算機を見付けました。
この精算機の操作パネルには、なにやら線が引いてあったり、車のシルエットが描かれていたりしています。仕事柄、どうしてこのような表現になっているのか、とても気になりました。

精算機正面の操作パネル（クリックで拡大）

操作パネルの左側は、精算手順が上から順番に書かれていて、項目によって番号や色を変えたり、出庫の説明に車のシルエットを使ったりと、グラフィックの表現による工夫を感じました。これは分かりやすい！と思ったのですが、続いて操作パネルの右側を見てみると、問題に気が付きました。それは、操作パネルの右側の表示やボタンのレイアウトが、操作手順と大きくズレてしまっているところです。これでは、精算を終えるのにどこを見て、どのボタンを押していけばよいか、迷ってしまうでしょう。精算手順とボタン位置を結ぶ線は、分かりやすくしようとした結果でしょうが、それがかえって煩雑な印象を与え、一見して分かりにくいものにしてしまっています。そこに、悪戦苦闘しながらデザインしている様が目に浮かび、「グラフィックの表現だけでは、これ以上使いやすくなりません！」という声が、聞こえてきそうです。グラフィックの表現のみで、使いやすくできる限度があることを見せられたような、そんな気持ちになりました。

今回の場合、機構を設計する際に、生産性とかコストとかの制限から、ボタンや表示のレイアウトが決定された事が想像されます。しかし、もっと利用者が使いやすい製品にするには、機械内部の構造を決める段階で、ユーザ視点を取り入れた設計が必要になってくるのではないでしょうか。それでも、この操作パネルのように少しでも使いやすくしようとする工夫は大切ですので、私自身もその気持ちを欠かさないように心がけていきたいと思いました。

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こんにちは。土曜の夜は映画を観に行くのが好きなササキです。先日、レイトショーの映画を見ようと、近所にある「ららぽーと横浜」に行ってきました。

上映時間よりも早めに到着し、ショッピングフロアを見て廻っていたのですが、ふと、吹き抜けに設置されているエスカレータの動きに違和感を覚えました。
先ほど、フロアに上がる際に使用したはずのエスカレータが、2基とも「降り」になっていたのです。 

写真1：両側が降りのエスカレータ

最初は、「あれ？どういうことだろう」と思ったのですが、「もうこのフロアから出なくてはいけないのだ」ということに気がつき乗り場に近づいてみると、このフロアの営業時間は終了した旨を伝える看板が立っていました。

ららぽーと横浜のような複合施設では、映画館やレストランなど、業種により閉店時間が異なるため、各フロアの営業終了時刻になるとエスカレータの片側を停止させているのをよくみかけますが、最近は、使いやすさ日記の「529. 矢印の方向へ進め！エスカレータの方向表示灯」にて取り上げられているような、一定時間使用されていないと運転が停止するエスカレータも広く普及しているため、動きが停止しているだけではアクセスそのものが制限されているのが十分に伝わらずに、乗り場の入り口まできてしまうということも考えられます。

その点、両側が同じ方向に動いていれば、遠目からでも上のフロアには行けないということは明確ですし、2基のエスカレータを1方向の動きとすることで、閉館エリアからは多くの人数を一度に移動させ、逆方向からのアクセスも制限することができるので、なかなか理にかなった方法だなあと感心しました。

※後日、動きが切替る瞬間が気になり、エスカレータ付近でフロア終了の時刻を待っていたのですが、警備員２名が上下の入り口を封鎖し、手動で切り替えていました。慎重に人の手で作業を行うことで、安全性を十分に確保しているのですね。安心しました。

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収納が少ない我が家のキッチンでは吸盤つきのフックをよく使っています。壁を傷つけず、平滑な壁面であれば簡単に設置ができるので、とても重宝しています。しかし、ひとつ困っていたことがありました。それは、いつの間にか吸盤が壁から剥がれてしまい、掛けていた調理器具が落っこちてしまうことです。そのため、できるだけ軽く、壊れにくい物を選ばなければならず、フックに掛ける物が限定されていました。

そんなある日、こんな商品を見つけました。一見普通の吸盤つきのフックと変わらないのですが、ポイントはこの赤いライン。

フック外観

真ん中の突起をプッシュして吸盤を壁につけてみると･･･

吸盤を押して赤いラインが消えた状態

赤いラインが隠れて見えなくなりました。実はこの赤いライン、吸盤が浮いてくると現れ、「もうすぐ落っこちてしまうよ」という注意情報を発信しているのです！

フック断面図　左：吸盤をつける前　右：吸盤をつけた状態

仕組みは、上図のように吸盤とケースが独立して動く構造です。吸盤は少し（この商品は３～４ミリ位）浮いただけで落下してしまいます。しかも時間をかけて徐々に浮いてきます。そのため、よほど注意していない限りその変化に気がつきません。いつの間にか落下するのは、本当は落ちそうな状態であるにもかかわらず見過ごしているからなのです。しかしこの吸盤は、徐々に浮いてくる現象を逆にうまく利用して、今まで見えなかった吸盤の状態を「可視化」して認知させている、よく考えられている商品だなと感心しました。

今では、赤いラインが現れたらすぐにPUSHする習慣がついたので、ちょっと重い調理器具でも気兼ねなく掛けられるようになりました。