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写真1. 利用者カード	写真2. 改札ゲート

写真1は最近ちょくちょく泳ぎに通いはじめた横浜国際プールの利用券です。このプールは会員登録不要で、自販機でこのようなカードを購入し、写真2のような無人改札ゲートを通って更衣室へと向かいます。

写真3. 更衣室のロッカー	写真4. 扉裏のカードスロット

写真3は更衣室のロッカーです。空いてるロッカーには写真のようにリストバンド付きの鍵がついており、プール試用中はこれを腕につけておくようになっています。しかし空いてるロッカーに荷物を入れて鍵をかけようとしても廻りません。何故なら、写真4のように扉の裏にカードスロットがついており、先ほどの利用券を挿さないとロッカーが使えない仕組みなのです。利用者としての認証は改札ゲートで既に済ませているのに、どうしてここでまた利用券（＝利用権）を示さなければロッカーを使えないのでしょう？

これが地味に不便なんです。σ(^^)はプリペイドカードを使っているので、改札前で財布から取りだして改札を通します。その後つい電車などのクセでカードを財布に戻してしまいます。その後、着替えて荷物を全てロッカーに押し込んで、さぁ鍵をかけるかって段でカードが必要であることを思い出し、再度荷物を全部出して財布を取り出すことになります（たいてい財布の入ったズボンは真っ先に入れるので一番奥に…）。帰りは逆に全ての荷物を持って改札まで行き、そこで初めてカードがロッカーの扉の裏に置き去りであることに気付き更衣室まで戻るはめになったことが何度も。扉の裏という目に付きづらいところにスロットがあるので、意識に昇りづらいんですよね。

先の疑問に戻りますが、あれこれ考えて思いつくのは「一人でいくつものロッカーを占有するのを防止するため？」位です。そんな人いるんでしょうか？いるのかも知れません。もしかしたらいるかも知れない。いたら大変だ。そんな発想でこのシステムがデザインされたのかも知れません。結果として少なくともσ(^^)が目にした範囲では当プールのロッカールームは多少そんな輩がいても平気なくらい余裕があります。それでもハードウェアとしてこういう作り込みをしてしまったので今更止めることもできないのかも知れません。

世の中にはこうした、一握りの利用者の“ずる”を防ぐ為に、他の大多数の利用者が日々不便を強いられて続ける結果となっているシステム設計が多い様に思います（デジタル放送や音楽ダウンロードサービスの著作権保護システムなど）。システムを設計する際には、サービスを提供する側が提示する「これだけは絶対許さない」という条件を満たすことばかり優先してしまいがちですが、利用者視点でそれがどういう意味を持つかも常に念頭においておきたいものです。 

2010.10.30追記：

匿名の方から、こうなってる理由がロッカーの鍵をもってゲートを出て、合い鍵を作れないようにする為であるとご指摘をいただきました。なるほど。それでも結局抜け道はあるということもご教示いただいてますが、ここには書かないでおきます(^^;)。結局のところ犯罪者がちょっと本気を出せば敗れる程度のセキュリティで、無辜の大多数の利用者が常に不便を強いられる点も著作権保護システムなどと同じなんですね。

ちなみにここのロッカーの鍵はディンプル錠になってるので、複製はそれなりに難しいはずです（σ(^^)の知識が古くなければですが…）。

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忙しい朝。キッチンではお母さんがレンジでおかずを温めながら、トースターでパンを焼いています。洗面所ではお姉さんがドライヤーで髪を乾かし中。そこえ起きてきたお父さんが「今朝は冷えるな」とかいいながらエアコンの暖房をオンした瞬間…

バチンッ！

一斉に家中の電気が切れ、2Fのパソコンで今日提出のレポートを仕上げていた弟の悲鳴が聞こえる…

みたいな事、誰でも一度は経験したことがあるんじゃないでしょうか？そう、ブレーカーです。「なんか時々こいつのせいで電気が切れるけど、なぜなのかよく知らない」という人の為に簡単に説明しましょう。
 

ブレーカーが電気を遮断する場面は大きく３つあります。

1. 家庭毎にあらかじめ契約した一度に使える電流量を超えて電気を使おうとした時
2. 宅内の部屋毎の電気配線が耐えられる以上の電気を流そうとした時
3. 漏電が起きた時 

です。１つ目の場合、写真の緑のアンペアブレーカー（契約アンペア数で色が違います）が動作し、家中の全ての電気が遮断されます。２つ目の場合は、奥の方に見えるたくさん並んだ「負荷ブレーカー」のうち該当するものが動作し、特定の部屋だけ電気が切れます。３つ目の場合にはまた別のブレーカーが動作します（写真には写っていません）。１つ目のケースは契約アンペア数を上げれば解決しますが、電気料金の基本料が上がったり、賃貸住宅の場合家主の許可が必要だったりします。２つ目は壁の中の配線の制約なのでかなり大がかりな対策が必要になります。３つ目は完全にトラブルなのですぐに電気工事屋さんに診てもらう必要があります。

2010.10.27修正：ブレーカーの説明についてご指摘いただきましたので表記を修正しました。

さて、この「家中を停電させて使いすぎを警告する」という手段。一昔前の扇風機や冷蔵庫が主だった頃にデザインされたんだと思いますが、デジタル機器が増えた昨今ではタイミングによっては大きな被害につながります。パソコンやハードディスクレコーダー等ではタイミングが悪ければ大切なデータを消失してしまうかも知れません。DVDメディアやプリンタ用紙などを無駄にしてしまうこともあります。

このデジタル家電の時代、アンペアブレーカーももう少しユーザに歩み寄ってくれてもいいんじゃないでしょうか。いきなり警告無しにブチっと切れるんじゃなくて、直前に「もうそろそろマズいです」って一言知らせてくれてもいいと思うんです。そうすればユーザも湯沸かしだけ後回しにするとかいくらでも対処ができ、トラブルを未然に防げるはずです。

昨今スマートグリッドという技術が注目されて実証実験が行われています。太陽光パネルなどの自家発電装置と電力会社からの電気を賢く使い分けて、場合によっては売電したりもする賢い（＝スマート）電力ネットワークシステムのことですが、家庭内の端末には使用電力量をリアルタイムに表示できるものもあります。こうしたものであればその数値に応じて注意を促したりも簡単にできるのかも知れません。

できればそこまで待たなくても一般家庭にすぐに設置可能な”スマート配電盤”をどこか開発してくれないですかね…

2010.10.25 補足：

複数の方からブレーカーは安全のためについてるので遮断を遅延させるなどもってのほか、というコメントをいただきました。もちろんご指摘の通りで、本記事の主旨は、それに先だって何か別の手段、装置でお知らせしてくれたらいいんじゃないか、というものでした。誤解を招く表現だったことをお詫びいたします。

そして！すでにありますよ、というご連絡も匿名の方からいただきました！以前検索した時は見つけられなかったですが、やはりありましたか。そもそも普通の分電盤がいくらくらいするかわかりませんが、結構なお値段ですね。σ(^^)は賃貸住まいなので今ついているものを勝手に交換するワケにはいきませんが、是非今後建てられる新築物件には普及して欲しいですね。